1958 年 5 月，共產黨第八屆全國代表大會第二次會議 ( 八大二次會議 ) 中，正式提出「鼓足幹勁，力爭上游、多、快、好、省地建設社會主義的總路線。」會議中提出黨工作重點的轉移，將會集中更大力量放在社會主義建設，而建設的重點在於速度，速度是總路線的靈魂，快是多快好省的中心環節。由於「大躍進」強調速度高於一切，速度就是一切，故此標誌著「工農業生產大躍進」的高度密植、大辦水利、大搞衛星田、地方農村工業遍地開花等大型群眾運動便次第開展。

1958 年 8 月，共產黨政治局在北戴河會議中，進一進強調，由於農產品將會成倍、數倍、十多倍、數十倍地增長，所以要求各地黨委將注意重心從農業轉到工業方面，以至全民辦工業、全民大煉鋼、全民大挖煤、全民辦交通等工業方面的群眾運動相應而起。在「一天等於二十年」，「打破思想，破除迷信」，「打破常規，敢想敢做」等口號下，原有的規章制度，差不多全盤被打亂，整個經濟發展速度亦都脫離了預定的目標。中央政府由於下放了大部分經濟權力給地方黨委，令黨的權力更集中，掌握了更大的決定權。加上在反地方主義勢力之後，地方黨委為了爭取表現，都對中央的指示唯命是從，並且千方百計尋求更佳的成績，爭相比較發展的速度。