1959 年前後，新中國雖然因為推行 大躍進 而導致經濟倒退，但是 中國共產黨 領導層為了迎接建國十周年，顯示社會主義建設的成就，在北京及各大城市大興土木，興建大規模的公共建築物，其中以北京的 十大建築 最具代表性，此外還有中國美術館、電報大樓、工人體育館等。

1958 年中， 毛澤東 提出一個「十年左右完成北京舊城拆除改建計劃」，認為「舊北京是封建時代建造的城市，不能不受當時低下生產力的限制，而且當時的建設方針完全服從於封建階級的意志。這樣的城市規劃不再適應社會主義建設的需要和集體生活的需要。因此必須堅決打破舊城市對新中國社會的限制和束縛，進行根本性的改造，以 共產主義 的思想與風格，進行規劃同建築，將古老的北京城，早日建成一個工業化的、園林化的、現代化的偉大社會主義首都。」