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香港理工大學航空及民航工程學系助理教授 伍淦鴻博士——發展低空經濟的機遇與挑戰
＊標題由編輯所加
各位理大的同學：
開學兩個月，希望你們適應新的學年。今年「兩會」首次將低空經濟寫進政府工作報告，納入戰略新興產業的行列，新興的低空經濟充滿可能與機遇，大家作為香港民航界下一代領袖，讓我借今次機會，為大家細說低空經濟的發展潛力及歷史。
近年來，全球先進空中交通技術及國內低空經濟的科研成果逐漸獲得廣泛認可，相關產業逐漸成形並市場化。大家對低空經濟的認識可能僅停留在「無人機送外賣」，然而，無人機的應用遠不止於此。它們可以成為「派送員」、「攝影師」、「土地測量師」、「生態環境檢測師」、「救援人員」、「守衛」，甚至「飛行員」。其多樣性和靈活性超越了現代機械人的發展，為各行各業提升生產質量和總量，為經濟發展注入新活力。在可見的未來，無人機和無人載具將在廣闊的空域中支持城市和城際間的空中交通及物流運輸，這是值得我們期待的。
在民用方面，當代無人機控制概念可追溯至80年代的遙控小型飛機。當時的遙控飛機主要用於娛樂，其設計理念與小型飛機及民航客機相似。
大家在現時大灣區已經看到不少企業使用無人機進行試飛，比如利用無人機進行外賣派送。現時香港外賣派送距離遠的店也難有騎手願意接單派送，加高派送運費及小費亦難以找到騎手進行跨區派送。在晚上或接近凌晨時分，亦有遇到無法找到騎手派送情況。上述所有困難可以以自動飛行使用無人機送行送外賣及送速遞， 為香港及灣區的智慧城市邁向前一大步。
隨著遠程通訊技術、定位導航技術及自動化的進步，無人機的發展在近五年達到新的里程碑。無人機在三維空間的飛行需要精確的定位、路線規劃及環境障礙感知。這些技術為無人機操控員，俗稱飛手，提供即時環境狀況，提升飛行安全性，成為飛手的「第二雙眼」。自動化飛行則是飛手的得力助手，能在預設路線上執行任務，緊急情況下由飛手接管。根據央視報導，截至今年6月，全國實名登記的無人機已達187.5萬架。而僅有超過22.5萬人擁有無人機操控員執照。 根據有關部門測算，目前內地無人機操控員的就業人才缺口高達100萬人，亦需要大量無人機維修工。同時，要求飛手及維修工對無人機設計、電力系統、控制系統等技術有一定要求及門檻。相信同學們將會在無人機行業能大展鴻圖。
另一種低空經濟的重要無人載具為垂直起降民用飛行器（eVTOL），同學們可以理解為一種依靠電力推動為主的直升機，可以有飛行員控制或全自動化。2015-16年間，歐美積極投入先進空中交通技術及管理的科研，近年不少公司推出eVTOL的初始機型型號及進行試升。該技術在軍用戰機中已相當普及，解決了戰機在艦空母艦等短距離跑道上的升降問題。中國也積極投入無人機及eVTOL的研發，使其不僅能在低空安全飛行，更能服務大眾。
在2023年9月，習主席提出的新質生產力中強調低空經濟對國家發展的重要性。低空經濟不僅限於無人機設計，還涉及低軌衛星定位與導航、智能自動化、遙距檢測技術、人工智能及低空航空氣象學等領域。為促進低空經濟發展，無人機在深圳的試飛實驗提供了航路及風場設計的數據支持。在營運方面，仍需加強無人機機場基建、飛行保險方案、飛行管制條例、飛手牌照批核及發牌、無人機及eVTOL航空公司規管。
灣區的低空經濟發展不容忽視，深圳的無人機及eVTOL產業積極進行試飛營運，以提升公眾對相關產業的認知，並收集更多數據以助科研。近日香港施政報告積極提倡無人機及eVTOL的運作基建、網絡、設備、法規及跨境航線，這大大提高了香港在灣區低空經濟的參與度，並促進兩地低空經濟科研發展。未來，無人機有望在物流運輸中發揮重要作用，為小件急件及貴重物品提供無阻的低空派送。無人機還可用於高山失蹤者搜救，利用人工智能提升搜尋速度及人命保障。甚至大家可以乘坐eVTOL往返灣區生活圈，或低空飛到香港國際機場再轉乘，為香港創造更多商機。
在香港這個山高地峭、高樓林立的繁華都市中，完全放寬無人機法例是非常困難的。一方面，低空經濟能為灣區提供新的經濟動力，另一方面，我們仍需顧及無人機在複雜地勢及高樓下的飛行安全。此外，航空氣象及都市風場也影響無人機及eVTOL的運作可行性。民航處必須積極與香港天文台、地政總署、海事處、入境處建立信息互通合作平台。同時建議政府成立專家小組，並邀請相關低空經濟企業、大學、研究中心等提供數據支持及科技研發，以促進低空經濟在香港的正常運作。亦可利用「北部大都會」的地皮，建立無人系統試飛研究中心及試飛點，支持各營運企業及大學使用。
目前，我們學校的研究團隊積極投入無人機設計、無人系統控制理論、低空風場及航空氣象預警、低空飛行器的導航及定位等研究工作，以支持香港低空經濟的發展。同時，我們亦成立低空經濟理學士碩士課程，為行業提供相關技術人才，歡迎有興趣的你們入讀。
香港在低空經濟發展的歷程中稍顯遲緩，我們更需努力，並與灣區企業保持良好合作關係，以盡快讓香港融入國家低空經濟的步伐。期望低空經濟不僅為香港提供一個嶄新的智慧都市風氣，亦帶動相關無人機工程科研、技術支援、甚至無人機技術認證及出口平台等機遇，提升香港在國際舞台的應用科技研究認可，讓香港展翅高飛。
香港理工大學 航空及民航工程學系助理教授 伍淦鴻博士
2024年11月2日
重溫
香港都會大學校長林群聲教授——應用科學大學與業界聯絡緊密 方便學生畢業後投身相應行業
各位教育界同仁、家長和同學：
今日係農曆正月十五，我先在此恭祝各位龍馬精神，萬事如意！
農曆年前，特區政府公布發展為「應用科學大學」的條件，並邀請符合資格的自資大學提交申請。我與一眾都會大學的同事們，這段時間一直忙於眼前的「大 Project」——籌備香港都會大學 (都大) 正式成為應用科學大學。
當我得知香港要發展應用科學大學，感到非常興奮，它的概念與都大辦學模式不謀而合。在本質上，我們其實已經是一間應用科學大學，讓我跟大家解說一下。3 年前我出任都大校長，已經為大學定下了三大目標：一、為學生提供優質的教育；二、協助學生規劃及發展事業；及三、培育學生成為有承擔的良好公民。
都大一直提供貼近市場趨勢及滿足行業需求的專業課程，其中絕大多數都是應用型，並且與業界有緊密聯繫。我們有信心，都大絕對可以「幫到手」，為香港發展應用科學大學獻出一分力。
說到這裡，可能大家對應用科學大學的概念依然不太清楚，究竟甚麼是應用科學大學呢？多次有人問我：假若都大成為應用科學大學，是否需要再次更改校名呢？我回答：不用改名！因為應用科學大學不是一個大學名稱，而是代表一類型大學，猶如大家熟悉的「博雅大學」，也是高等教育機構類別之一。
應用科學大學在歐洲的發展非常成功，譬如在德國、瑞士和荷蘭，應用科學大學已經非常成熟，並且廣受認同。當中部分較具規模，除了主打科學及工程課程，更同時開辦商科、心理學及教育等不同類型課程，目的是培育具備行業所需知識的專業人才，以切合當前的社會及經濟發展需要。
比起一般大學，應用科學大學與業界關係更緊密。早在開辦課程、設計學科時，大學已經與業界溝通，了解行業對畢業生的要求，例如需要具備甚麼知識、資格及資歷，才能投身行業；有時，大學亦會邀請業內人士到大學授課，分享行業界最新的資訊，令學生得益。
大學亦會安排學生到相關機構實習，以至畢業後投身有關機構，順利「接軌」。有需要時，大學會為相關機構僱員提供進修機會，提高工作效率和競爭能力，達到終身學習的目標。
還有，應用科學大學所做的研究主要為幫助業界解決實質問題，較少進行基礎研究（即所謂「藍天研究」）。整體來說，發展應用科學大學的重要元素是關注「市場需要」，大學與業界互相配合，為業界培育人才。以上談及的，均是都大一直以來工作的重點。
特首於去年施政報告提出在港發展應用科學大學，反映其推動職專教育的決心。要成功發展應用科學大學，先要打破普羅大眾，特別是家長們對職專教育的一些固有觀感。不少人以為職專是「讀不到其他大學才讀」、「次一等的選擇」，目的只是訓練技工而已。
根據歐洲的經驗，應用科學大學廣受歡迎，與其他大學並駕齊驅。在這些國家，不少學生於高中時，已鎖定目標，入讀應用科學大學，發展其心儀事業。亦有應用科學大學的學生透過在學時的實習機會，更能掌握行業最新發展，一畢業便順利投身理想的職業。更有部分行業的僱員，獲僱主支持及資助到應用科學大學進修，接受學位課程的訓練。
正所謂「行行出狀元」，是次香港推動應用科學大學發展，正是一個良好契機，讓教育界、家長、同學，以至全社會，了解應用科學大學的重要性，只要各方都重視，願意投入資源，一起努力，一定能夠提高職專教育的認受性，從而為香港培育優秀人才。
我想強調，發展應用科學大學並不代表降低收生標準。其實香港不少大學一直提供的課程，都與應用科學大學的理念貼近，只是缺乏一個清晰的方向。現在，由特區政府牽頭推動，增撥資源發展，帶動本港有志成為應用科學大學的高等教育院校組成聯盟，就應用科學大學定立更加清晰、聚焦的發展路向，甚至與世界各地的應用科學大學合作，互補長短，更有利應用科學大學在港發展。
在這方面，我深信都大定能擔當關鍵角色。作為全港最具規模的自資院校，亦是唯一具備自我評審資歷的自資大學，我們一向因應社會需要，靈活開辦課程。
事實上，我們的「綜合檢測和認證」及「運動及康樂管理」課程已經納入教育局首兩輪「應用學位課程先導計劃」。下學年亦會開辦全新的「新音樂及互動娛樂」及「建築管理及工料測量學」學位課程。當然還有護理、物理治療，以及剛於今個學年開辦的醫療化驗科學等等。就今次政府推動發展應用科學大學，我們正在積極與業界商討，會考慮開辦一些新課程。
都大課程設計講求「實用」，讓學生除了能夠「動腦」，也能「動手」。
同學們，或者你們會問：入讀應用科學大學比起其他大學，有甚麼「着數」呢？在我多年的教學生涯中，接觸的學生不計其數，發現不少學生讀書時都缺乏「方向」——由高中「選科」，入讀大學「揀課程」，甚至拿到一張畢業証書之後，都不太清楚自己將來想做甚麼。
然而應用科學大學可以為你們提供一條明確的事業發展路徑。入讀時，大家大概對該學科有一定認識或興趣，知道將來畢業後在哪個行業、哪個方向發展；當尋求實習機會時，亦很清楚自己應尋找哪類型工作。畢業時，已對該行業有相當了解，極大機會獲聘於行業繼續工作，不愁前路。
全新的應用科學大學對於教育界是機遇，亦是挑戰。除了需要資源配合，亦有賴院校互相合作，齊心提升職專教育在社會的地位。「萬事起頭難」，都大願意承擔起先行者角色，不忘大學宗旨及初心，對優質且適切教育的承諾，推動應用科學大學普及化，為莘莘學子提供更多元化的升學和就業出路。
最後，我再次祝願大家新年進步、身體健康、生活愉快！
林群聲
2024 年 2 月 24 日
