簡介
主持人：香港電台公共事務組
每個星期六，我們會邀請一位科學家，介紹在其研究範疇內一個正在影響世界未來發展、我們不可不知的趨勢，以專業和視野來培養具前瞻的預測與洞察力。
監製: 林嘉瑜
製作: 張璟瑩
最新
利用新型望遠鏡研究超新星殘骸
嘉賓:香港大學物理學系副教授吳志勇
「大家好，我是吳志勇教授，我是港大物理學系副教授，我是一位天文學家，我主要觀測宇宙裏面比較極端的天體，譬如一些超新星爆炸的遺骸，以及脈衝星、脈衝星風雲等。 其實一般的星星，大家看見天上的星星和人類一樣有壽命，它完結後會變成另一種天體，例如太陽過多五十億年後會變成白矮星，我研究的是大質量的行星，八至十倍太陽質量的行星，它們燒光燃料之後，就會有很劇烈的超新星爆炸，剩下的可能變成黑洞或者變成脈衝星，我研究的方向主要是觀測這些超新星的遺骸，以及這些脈衝星，我會用國際上主要的太空望遠鏡，以及射電望遠鏡去觀測這些星的遺骸。 這些星的特別之處就是它們其實好細小，好像香港島這樣細小，但是質量很大，即是想像將太陽置於香港這樣細小的地方。 」
這些如此緻密的星體，對於科學家研究一些極端的重力、磁場等會有很大幫助，因為在地球上，永遠提供不到這樣極端的環境去進行物理學研究。
「我研究的最主要範疇是看這些脈衝星上面，它們有很強的磁場，它們亦轉得很快，那麼它們會將粒子加速到很高能量，這樣在宇宙會形成所謂的宇宙射線。 宇宙射線被發現超過一百年，它們的來源是怎樣的，人們未太清楚。 目前最主流的學說，是指這些在銀河系的粒子會在脈衝星附近，以及在超新星遺骸的擊波裏面加速，它們來到地球之後形成了高能的粒子，其實對我們的生活也會有一點影響。 譬如我們常用到的碳-14年代測定法，是由於這些高能粒子不斷撞擊地球的碳-14原子，不斷產生碳14，才做到測定時間。」
傳統天文學幾千年以來，都是觀測可見光為主，不過，最近的一百年間，已經超越了可見光，進而透過電磁波，甚至中微子等理解天體。
「即是由射電一路到可見光、紅外、紫外、X射線、伽瑪射線都有，現時這被稱為多波段觀測，可觀察一個星體不同波段發出來的強度、能量，估計它背後的物理狀況，但新的趨勢不止多波段，除了電磁波之外，還有其他中微子、重力波等，或者宇宙射線，即是將幾個不同方向組合起來去觀測天體，它的背後有甚麼正在發生，這超越了可見光的範圍，亦超越了電磁波的範圍，有些東西是從電磁波中觀察不到的，例如中微子，現在我們已經有中微子天文台。譬如我研究的脈衝星，如果兩粒脈衝星撞在一起時，它們會產生很強的引力波，事實上現時已觀測到有幾個這樣的事件，而重要性是在於其實很多重的金屬會在這個過程中誕生，估計有大部分重的元素會在超新星爆炸的時候誕生，以及會在兩個脈衝星碰撞的時候誕生，這些都會導致很強烈的引力波，這亦都可以解釋到很多重的元素，在宇宙如何誕生，以及在地球觀測到的，例如金、銀、銅，這些重的元素是如何在宇宙中產生。」
未來影響天文學發展的一個重要因素，在於學者會運用到不少新型的望遠鏡。
「今後五至十年，會陸續有很多新的望遠鏡落成，最主要譬如我從事射電的方向，有一個名為平方公里列陣，具備多支望遠鏡，會在南非和澳洲分別建設多支望遠鏡，規模屬史無前例的大。它當初的計劃是收集面積達一平方公里，它會每天觀察天上星的變化。 這樣大的望遠鏡會收集到很多數據，可能一秒鐘一個terabyte (TB)，一個一TB的硬碟，一秒鐘就填滿了，這樣大量的數據究竟如何儲存和分析，是未來我們關注的趨勢，以及未來研究的課題。 現時科學家嘗試用人工智能的辦法去分析，可能只會保存有用的數據，即時篩選，否則很快就填滿硬碟，數據產生速度太快，難以保存太多。 現時新型的望遠鏡會每日觀天，看星的光度有何變化，這亦是未來的大方向，因為現在我們有這樣的儀器，有條件和運算能力，可以每晚觀天，每晚拍一張照片，然後看光度有何變化，這是屬於Time-Domain Astronomy，即是時間性的天文學。從前並不是這樣的，從前可能隔幾十年，才有人拍某個天區的一張照片，現在可以做得很頻密。」
重溫
以mRNA技術令心血管再生
主持人：香港電台公共事務組
「我是香港青年科學院創院院士，香港中文大學醫學院化學病理學系教授呂愛蘭，我的重點研究是心血管疾病和核糖核酸的技術，令心血管再生，為心臟病的患者帶來治療的新希望。」
心臟病是全球人類的頭號殺手，每年因為心臟病死亡的人數，超過1700萬人。
「最大的原因是成年人的心臟缺乏了再生能力，很多時候血管阻塞會令心肌壞死，一旦壞死就不能完全修復，我們想找出安全和有效治療心臟病的方法，現時是研究階段，很多科學家都嘗試用不同的方法解決這個問題。」
本地研究發現，人類在胚胎和胎兒期間擁有多種血管新生因子，這些因子在胚胎發育過程有著關鍵的作用，能促進血管形成和組織發育。
「我和團隊考慮用mRNA技術，以基因治療方法治療心臟病，希望重新打開血管，尤其是針對一些細胞因子的mRNA，幫助心臟的再生修復。 在研究過程中，我們發現人類的胚胎和胎兒，其實擁有很多血管生成因子，是我們成年人缺乏的，所以我們希望在研究發育期間，可以將嬰兒能夠再生的機制帶給成年人，因此我們希望研究一個可行的方法，利用血管的生成因子，套用於心臟再生技術，我們這個技術其實已經進行了多期臨床試驗，希望未來可以應用在器官再生修復和疾病治療方面。」
在未來，科學家會繼續探索免疫系統和人類疾病之間的關係，包括研究淋巴細胞「T細胞」的免疫反應，看看這些細胞能如何啟動再生基制，往後受惠的可能不單止是心臟病人。
「再生醫學已經有幾十年歷史，除了細胞移植、血管新生之外，免疫細胞和免疫細胞治療的價值，其實仍然存在了很多未知的可能性，雖然成年人的心臟是不能再生的，但是出生幾天的嬰兒，即使心肌梗塞嚴重，都可以完全康復，我們希望研究人類的發育，尤其是如何將嬰兒能夠再生的機制，套用在成年人身上，希望能夠找到一些啟示，可以促進心臟血管再生，我們主要的研究是免疫細胞 ，其中淋巴細胞「T細胞」的免疫反應和它對於心臟再生的潛力，這個技術不只可以應用在心臟病患者，也希望能夠幫助解決因為血管發炎，或者無法快速康復的糖尿病相關的血管疾病患者，希望這些研究將來會有更多的啟示。隨著科學不斷進步，有很多創新的治療方法出現，或會令心臟病患者帶來新的治療希望。今天科技發達都是很多前輩努力的成果，希望有更多年輕人加入科研工作，即使不投身科研，都要勇於嘗試，為我們的未來出一分力！」
