經過大半年的奮戰，一分廠技改終於完成了，閔忠生以財務問題為由要求宋運輝暫緩技改，也不再推進研究所，還背棄約定踢走水書記。宋運輝遞交調任至東海的申請書，他向水書記承認了自己的錯誤和幼稚。水書記並無責備之意，還支持他去東海，宋運輝與師傅道別。

雷東寶直言自己發過誓不會再娶，韋春紅欲言又止。尋建祥把錢還給宋運輝，宋運輝不解他為何如此著急還錢，到店裡查看才發現他賣了店。宋運輝帶尋建祥到楊巡開店的市場，楊巡邀請他留下做生意。楊巡與小雷家的電線廠合作，是為了做生意，也為了自己和家人有尊嚴地活著。

閔忠生找宋運輝提出技改的方案，宋運輝覺得為了金州廠的發展能與閔忠生雙贏，水書記認為此種想法無異於與虎謀皮，勸他在自己退休後以技改方案自謀前程，可是宋運輝主意已定。閔忠生還向宋運輝說起組建科研所的打算，並答應善待水書記。

因邵家村河水污染一事，小雷家豬肉銷售困難，韋春紅雪中送炭去買豬，還提醒是韓總在搞鬼並幫忙想辦法。虞山卿被停職查辦，宋運輝決定按照合同完成訂單。全廠幹部大會上，水書記宣佈虞山卿被開除，也借部裡的調查自證沒有經濟問題，並將內銷交給閔忠生。

邵家村的人拆了養豬場被綁住扣下，雷東寶回村放人。邵家村的人因為喝了受小雷家污染的水在醫院搶救，小雷家收購電線廠的事也受了影響。宋運輝去見出獄歸來的尋建祥，拿出梁思申送的名貴手錶幫他開建材店。虞山卿去宋運輝家拜訪送禮，望他通融一批產品給自己。

雷東寶拿出不與冠亞爭奪江北市場的協議，讓韓總答應放棄江陽電線廠。酒過三巡，韓總對飯店老闆韋春紅毛手毛腳，被雷東寶揍了一拳。雷母看不上來家裡道謝的韋春紅是個做生意的寡婦，韋春紅主動離開，雷東寶騎車送她去車站，韋春紅反而勸雷東寶體諒雷母，雷東寶心生憐意。

楊巡偶遇戴嬌鳳，戴嬌鳳卻不聽他的解釋，跟戴嬌鳳在一起的趙小波把他打倒在地出言侮辱。受傷的楊巡強裝堅強，還把之前趙小波借他的錢不卑不亢的還了，但終於忍不住在母親面前痛哭。出口科效益良好，閔忠生以擔心宋運輝身兼兩職分心為由，找人代替宋運輝，水書記看穿了。

宋運輝向水書記提出申請直接對外經營自主權，讓新車間的產品外銷，水書記稱讚他有經營頭腦。水書記在北京跑自主定價權和海外銷售權，新車間還在虧損，閔忠生給宋運輝施加壓力調參數，程廠長告訴宋運輝不要和閔忠生搞對抗，宋運輝堅持技術至上，不滿金州因循守舊。

楊巡把電線擺在路邊吆喝叫賣，路人繞著走，給他幫忙的幾個人還挨了打。有商戶勸楊巡另起爐灶，他卻想在這裡等戴嬌鳳回來。接連幾天出攤沒有收穫，楊巡一把火燒了電器市場的貨，發誓電器市場絕不賣假貨，假一他就賠十。楊巡成了打假楷模，電器市場的名聲好轉。

楊巡蘇醒後急於找貨源，留了字條就沒聯絡戴嬌鳳。等了一夜的戴嬌鳳以為楊巡帶著錢跑了，傷心地離開醫院，趙小波趁機安慰戴嬌鳳。雷東寶決定借機和楊巡去金州，無奈佟科長還是拒絕了這門生意，雷東寶卻沒有因此放棄楊巡，還讓老五陪著他。楊巡回到出租屋，只見人去樓空。