太史公曰：夫神農以前，吾不知已。至若《詩》、《書》所述虞、夏以來，耳目欲極聲色之好，口欲窮芻豢之味，身安逸樂而心誇矜勢能之榮。使俗之漸民久矣，雖戶說以眇論，終不能化。故善者因之，其次利道之，其次教誨之，其次整齊之，最下者與之爭。

太史公說︰神農以前的世界，我不知道。至於《詩經》、《尚書》記載自虞、夏以來的情況，人們都想盡情欣賞和享受最好的聲色之樂，希望嚐嘗盡各種美味，身體貪圖舒適快樂，內心羡慕誇耀有權勢、有才幹的光榮。這種風俗沾染人們的精神，為時已久，即使逐家逐戶地以老子高妙的道理去游說他們，始終不能改變過來。所以，最好的做法是順其自然，其次是因勢利導，再其次是進行教育，再次之是制定規章，限制他們的發展，最壞的做法是與民爭利。

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