言未既，有笑於列者曰：「先生欺余哉！弟子事先生，於茲有年矣。先生口不絕吟於六藝之文，手不停披於百家之編；記事者必提其要，纂言者必其玄；貪多務得，細大不捐；焚膏油以繼晷，恆兀兀以窮年；先生之業，可謂勤矣。觝排異端，攘斥佛老；補苴罅漏，張皇幽眇；尋墜緒之茫茫，獨旁搜而遠紹；障百川而東之，迴狂瀾於既倒；先生之於儒，可謂勞矣。沉浸醲郁，含英咀華，作為文章，其書滿家；上規姚姒，渾渾無涯；周誥殷盤，佶屈聱牙；《春秋》謹嚴，左氏浮誇；《易》奇而法，《詩》正而葩；下逮莊騷，太史所錄；子雲相如，同工異曲；先生之於文，可謂閎其中而肆其外矣。少始知學，勇於敢為；長通於方，左右具宜；先生之於為人，可謂成矣。然而公不見信於人，私不見助於友，跋前疐後，動輒得咎。暫為御史，遂竄南夷；三年博士，冗不見治。命與仇謀，取敗幾時。冬暖而兒號寒，年豐而妻啼飢。頭童齒豁，竟死何裨。不知慮此，反教人為？」

話還未說完，一個學生在隊列中笑著說︰「先生是在騙我們啊﹗我跟先生學習至今已有好幾年。先生口裡不停地吟讀六經的文章，手中不停地翻閱百家的著作。對記事的作品一定記下它的要點，對立論的撰著一定探索它的頭緒。對學問永不滿足，務求有所收獲，不管大的小的都不放過。點燃油燈，夜以繼日，長年累月努力讀書。先生鑽研學問，可稱得上勤奮了。先生攻擊異端邪說，排除佛、老學說，填補儒學的缺漏，闡發精深的道理；尋找那茫無頭緒、行將失傳的儒家道統，孤獨地廣泛搜尋，遠遠繼承；阻止百川泛濫亂流，把它們引導向東流；力挽已經傾瀉的狂瀾回到正途。先生對於儒學，可說是有功勞了。先生沉浸在芬芳醇厚的典籍滋養之中，咀嚼體味當中的精華，寫出來的文章堆滿房間。上古的典籍，先生學習《尚書》中的《虞書》、《夏書》，內容博大深遠，無邊無際；周代的誥文、商代的《盤庚》，文詞艱澀拗口；《春秋》謹嚴精當，《左傳》鋪張誇大；《易經》奇妙變化卻有法則可循，《詩經》內容純正而文辭華美；六經以下，直到《莊子》、《離騷》，《史記》，以至風格不同，卻又各有特色的揚雄、司馬相如的辭賦。先生的文章，可說是內容深博而文辭奔放流暢。先生少年時代剛開始懂得學習，已經很有正義感；長大以後通曉治學的方法，更能融匯、吸收不同方向的學問。先生在為人方面，可說是成功了。不過，先生在公方面，不能當上人民信賴的公職，在私方面，得不到朋友的幫助，進退兩難，一動就惹來麻煩。剛剛擔任監察御史，就被貶到南方。做了三年國子博士，工作繁雜，成績一點兒也沒有。命運總是和仇敵打交道，使先生你不時遭遇失敗。儘管冬天和暖，可是兒女因缺少衣服而喊冷，雖然年成豐收，可是妻子因飢餓而啼哭。先生頭髮掉光，牙齒脫落，恐怕到死也沒有什麼益處。先生你不知道自己好好想想，卻反過來教導別人做什麼？」

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