屈平疾王聽之不聰也，讒諂之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也，故憂愁幽思而作《離騷》。離騷者，猶離憂也。夫天者，人之始也；父母者，人之本也。人窮則反本，故勞苦倦極，未嘗不呼天也；疾痛慘怛 ，未嘗不呼父母也。屈平正道直行，竭忠盡智以事其君，讒人間之 ，可謂窮矣。信而見疑，忠而被謗，能無怨乎﹖屈平之作《離騷》，蓋自怨生也。《國風》好色而不淫，《小雅》怨誹而不亂。若《離騷》者，可謂兼之矣。上稱帝嚳 ，下道齊桓，中述湯、武，以刺世事。明道德之廣崇，治亂之條貫，靡不畢見。其文約，其辭微，其志潔，其行廉，其稱文小，而其指極大，舉類邇而見義遠。其志潔，故其稱物芳。其行廉，故死而不容。自疏濯淖污泥之中，蟬蛻於濁穢，以浮游塵埃之外，不獲世之滋垢，皭然泥而不滓者也。推此志也，雖與日月爭光可也。

屈原痛心於懷王聽信小人而不能分辨是非、近臣用讒言取悅君王以致遮蔽君王視野、奸邪的臣子陷害秉公辨事的人、端方正直的人為環境所不容，所以憂悶愁苦，創作了《離騷》。「離騷」，就是「離開憂愁」的意思。上天，是人的生命始端；父母，是人的身體本源。人身處困境時，便會回溯根本，所以，人在辛勞、疲倦的時候，沒有不喊叫上天；在病痛、憂慮、傷心的時候，沒有不呼叫父母。屈原遵循正確的原則，行為正直，盡忠盡智為君王效力，小人卻挑撥離間他和君王的關係，可說是令他一點辦法也沒有。誠實反被猜疑，忠心卻遭誹謗，能夠沒有怨恨嗎？屈原之所以作《離騷》，就是由怨恨所致。《詩經》中的《國風》描寫男女情愛而不過份；《詩經》中的《小雅》常有怨恨、譏刺，卻不擾亂原來的秩序。像《離騷》這樣的作品，可說兼兩者所長。它遠古的帝嚳談起，近世提到齊桓公，中古講到商湯和周武王，以此譏刺當代的政事。屈原闡明人類道德的普遍和崇高，治亂興亡的來龍去脈，一切都交代清楚。它的文字很精煉，辭意很微妙，所表現的志趣很高潔，行為很正直。文章說到的可以很細小，意義卻很廣大，舉例的可以很淺近，表達的道理卻十分深遠。他的志行高潔，所以他比喻的事物多是芳香花草。他的行為正直，所以至死也不能為奸人所容。他避開污泥濁水，像蟬蛻殼般脫離污濁穢臭的環境，在塵世外自由往來，不沾染世俗的污垢，潔淨清白，出於污泥而不染。以屈原這種心志推展發揚，那光輝可與日月媲美。

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