子厚前時少年，勇於為人，不自貴重顧藉，謂功業可立就，故坐廢退。既退，又無相知有氣力得位者推挽，故卒死於窮裔，材不為世用，道不行於時也。使子厚在台省時，自持其身，已能如司馬刺史時，亦自不斥；斥時，有人力能舉之，且必復用不窮。然子厚斥不久，窮不極，雖有出於人，其文學詞章，必不能自力以致必傳於後如今，無疑也。雖使子厚得所願，為將相於一時，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。

子厚年青的時候，勇於做有力量提拔自己的人所重視的事情，不珍重愛惜自己，認為功業可以立刻取得成就，因而遭到廢棄斥退。被貶以後，又欠缺有權有勢的知己來推薦、援引他，所以最後死在荒僻邊遠的地方，他的才華不為世所用，抱負不能展施。假使子厚在御史台、尚書省任職時，小心謹慎地約束自己，能夠像做司馬、刺史的時候一樣，也自然不會遭到貶斥；遭到貶斥的時候，假如有人推舉他，也一定會重新得到起用，而不會陷入困境。然而如果子厚被貶的時間不長，窮困未達到極點，雖然會出人頭地，但是他的文學創作，一定不能像現在一樣，通過自己刻苦努力以達到必定流傳於世的境地，這一點是毫無疑問的。即使子厚實現了他的願望，在一個時期內擔任將相，用文學上的成就換取功名富貴，什麼是得，什麼是失，一定有人能分辨清楚。

其他段落：