(1) 姓是一家人共有的，可以將一個家族與另一個家族分別開來。現在姓又稱為姓氏，但在古時，姓和氏是不同的。不過，清朝學者顧炎武指出，漢朝司馬遷時已混淆姓和氏。很多學者認為，姓是在母系社會時出現，因為古代很多姓氏均從女部，例如姜、姬、姒等。
(2) 姓的主要來源 圖騰︰龍、熊、牛、馬等。 爵位︰王、侯等。 賜封的國家︰齊、魯、秦、鄭等。 職位︰司徒、司馬、史等。 職業︰陶、卜、巫、商等。 住的地方︰南宮、西門等。 祖先的名和字︰鄭國公子偃，字子游，他的子孫後來用游字做姓。
(3) 姓的其他來源 中國差不多所有字也可以用來做姓。 方向︰東、南、西、北、左、右。 五行︰金、木、水、火、土。 動物︰雞、豬。 數目字︰一、二、三、四、五(伍)、六(陸)、七、八、九。
(4) 單姓、複姓、大姓 中國的姓超過一百個，根據台灣出版的《中國姓符》，共有6363個姓，當中還有很多漏網之魚。 姓可分為單姓、複姓︰ 單姓︰只有一個字，例如陳、李、張等。 複姓︰多過一個字，最常見的複姓是由兩個字組成，例如司徒、歐陽等。另外，也有超過兩個字的複姓，例如朱可渾、步六孤、愛新覺羅。 大姓︰人數眾多的的姓氏。
(5) 改姓 曆史上改姓的例子十分多，理由很多︰ - 避諱︰ 姓丘的人為了避孔子的名諱，改姓邱。 漢朝時，姓慶的人為了避漢安帝父親的名諱，改姓賀。 - 政治迫害︰ 春秋時代，由於國家發生政變，陳國公子陳元逃到齊國，改姓田。 - 光榮︰ 漢武帝丞相田千秋老年時行動不便，漢武帝恩准他坐車出入宮殿，仕人稱他為車丞相。子孫覺得十分光榮，於是改姓車。
