以鯨為例，古時中國人根據動物的形狀和生活習慣作為標準︰鯨從魚字旁，生活在水中，有鰭有尾，所以是魚。不過，現今的生物學家認為鯨是溫血動物，心臟分成四格，所以不是魚。這是由於人們對鯨的認識多了，所以對魚獸分類的劃分標準有所不同。
例如老虎狗、金魚、雀鳥、蜥蝪雖然是不同種類的生物，但是它們也有共通點，就是可以作為人類的寵物。
另外，一個字詞的意思，對於一般人和專業人士會有所不同，這便是日常用語與專業用語的分別，例如︰ - 醫生用針刺患者的穴道，一般人稱為針灸。其實，這只是針的部分，灸是指利用熱力刺激穴道。 - 甲擅長擲鉛球、鐵餅和標槍，乙擅長短跑、跳遠，別人會說甲和乙擅長田徑。其實甲只擅長田項，而乙只擅長徑項。
一個字詞可以分為廣義和狹義，例如︰ 藝術︰包括文學、繪畫、雕塑、音樂、舞蹈等。廣義 中文大學藝術系︰繪畫，雕塑等，但卻不包括文學。狹義
因此，要界定一個字詞屬於廣義還是狹義，要根據上文下理來決定。 - 現今社會總是忽略了藝術對人生的影響。廣義 - 這個時期文化最足稱道的，就是音樂、文學、藝術。狹義
一個字詞廣義與狹義的意義，有程度上的分別，以藝術為例︰ - 中文大學藝術系︰繪畫、書法、雕塑……狹義 - 中國傳統的讀書人，除了文學修養外，還有藝術的修養。(不包括文學) 廣義 - 今日社會似乎只強調經濟、科技，而忽略了藝術在人格發展方面的重要性。(文學、音樂、繪畫等等……) 廣義 - 至於社交藝術，藝術二字更為廣義，幾乎成為技巧的同義詞。
